覆面Gメンが行く！ 筑波軒レポート①
下館ラーメンレポート 覆面Ｇメン Ｓ
平成３１年１月２９日（火）
「原点回帰」
下館ラーメンフリークのみなさん、こんにちは。覆面GメンのSです。
世の中ではインフルエンザが猛威をふるっているようですが、体調など崩していないでしょうか。かくゆう私は２週間前にインフルになりました（熱は高くても３７度後半であまり辛さはなかった）。
さて、そのインフルで失った体力を戻そうと、今日は下館ラーメン発祥の地「筑波軒」にお邪魔しました。店内に入るとご主人が元気よく迎えてくれます。
注文はやっぱり「大盛りワンタンメン」。
他にお客さんがいなかったので、数分後には着丼。まずは儀式（撮影）を行い、はやる気持ちを抑えながら元祖下館ラーメンをいただきます。コロコロとした鶏チャーシューがアクセントになり、麺が進みます。大盛りとはいえ、量が少ないのであっという間に完食。
満腹にはほど遠かったので、もう一杯食べたかったのですがそこは我慢。次に楽しみを取っておこうと店を出ました。初心忘るべからず、って大事ですね。
ごちそうさまでした。
下館ラーメンレポート 覆面Ｇメン Ｓ
３月２９日（木）
「筑波軒でラーメンを食す」
今日はかねてから約束していた、Ｔ氏、Ｓ嬢、Ａ氏とともに初めて筑波軒でラーメンをいただいた。下館ラーメンの発祥ということで、ドキドキしながら店内に入ると古き良き時代の空間がそこにあり、期待はますます膨らむ。
注文したのは、大盛りワンタンメンだった。ご主人が軽快なトークを披露する中待つこと15分、下館ラーメンの元祖を拝むことができた。
トークはＴ氏に任せ、早速ほおばる。よく味のしみ込んだ鶏チャーシューとやや硬めの麺は相性抜群！みるみる内に麺は無くなっていき、数分で完食！大盛りを頼んだはずが、全然足りなく、今度行くときはおにぎりでも持参したい気分だった（鶏チャーシューは味が濃く、どんぶり３杯はいけそうなぐらい白米が食べたくなる）。
ちょっと腹は満たされなかったが、心は大満足！ごちそうさまでした。
下館ラーメンレポート 覆面Ｇメン Ｔ
８月26日（金）
「筑波軒にて下館ラーメンを満喫」
今日‘８月２６日（金）’久しぶりに「筑波軒」にラーメンを食べに覆麺Ｇ面（……その麺かぃ（笑））Ｎ氏とともに行ってきた。
店内に入ると主人が、「へい！らっしゃい」と掛け声で迎えてくれた。先に食べに来ていたお客さんはちらほら。といった感じだろうか。
主人に、「大盛りワンタンメン、味濃いめに！！」と注文をした。
ラーメンが出てくるのを待ちながら、店内の懐かしさに、おもむろに店内を見回してしまった。（笑）
そうこうしているうちにラーメンが運ばれてきた。さっそく食す。「うん！うまい！！！」しみじみと懐かしい味に声が出てしまう。
今は主人１人で店の切り盛りをしているようです。この懐かしい昔ながらの下館ラーメンの味をいつまでも残してほしいと思う今日です。「ご主人、体を壊さず頑張って！」と感謝しながら美味しく食してきました。「ご馳走様でした！！」
下館ラーメンレポート 覆面Ｇメン Ｎ
先日、下館ラーメンの元祖「筑波軒」へ寄って親父さんと話をすることができた。
「筑波軒」の誕生からその歴史、現在まで少しは紐解けたのではないかと思う。
「筑波軒」は、戦後の昭和２４年ごろの創業で、一番初めに「筑波軒」に修行に来てその後、独立したのが「盛昭軒」であったとのこと。
鳥チャーシューの起源については、親父さんいわく、「戦後で豚が貴重であったから鳥を使ったのが始まりかどうかは定かではない」と言っていた。しかしながら、当時を思い浮かべるとその線が一番強いのではないかと考える。
今日は、実際に「筑波軒」で使用されている秘伝のスープのもと（鶏がらを基調）が入った壷をゆっくりと見ることができた。スープからは、コロコロの鳥チャーシューもできる。撮影許可もいただいたので、写真に収めた。
また、手づくりのわんたんも見せていただいた。このわんたんは、ひき肉が入っており、毎日手づくりしているとのこと。
麺は、手打ちで自家製（細ちぢれ麺）。
現在の「筑波軒」の建物は、ノスタルジックを感じる建物である。昭和４０年ごろ建築されたものだ。その前は、現在の店舗の南側に隣接する木造の建物で営業していた。
わんたんめんを作る姿も写真に収めることができた。
下館ラーメンレポート 覆面Ｇメン Ａ
おそるおそる店内に入ると、いつものように店主が「いらっしゃい」と出迎えてくれた。店内は、小学校の時、父親に連れてきてもらった時と今も変わっていない。
早速、わんたんめんの大盛を注文。すると店主が「しょっぱくだね」と返してくれた。そう、私はスープが薄いと感じるため、いつも「しょっぱくしてください」と注文していた。ある時、店主に「あんちゃん、１回言えばわがっから」と言われ、それ以来「わんたんめんの大盛りをください」と言うようにしていた。
ここのラーメンの特徴は、濃いめで味付けれたサイコロ状の鳥チャーシューである。更にわたしは、この店でラーメンに酢を入れて食べることを初めて知り、今日も半分食した後、酢を入れて味わい、間食しました。
おばあちゃんが、去年から店にいなくなってしまったので寂しい。
